執(zhí)行機構(gòu)使用液體、氣體、電力或其它能源并通過電機、氣缸或其它裝置將其轉(zhuǎn)化成驅(qū)動作用。基本的執(zhí)行機構(gòu)用于把閥門驅(qū)動至全開或全關(guān)的位置。用與控制閥的執(zhí)行機構(gòu)能夠的使閥門走到任何位置。盡管大部分執(zhí)行機構(gòu)都是用于開關(guān)閥門，但是如今的執(zhí)行機構(gòu)的設(shè)計遠遠超出了簡單的開關(guān)功能，它們包含了位置感應(yīng)裝置，力矩感應(yīng)裝置，電極保護裝置，邏輯控制裝置，數(shù)字通訊模塊及PID控制模塊等，而這些裝置全部安裝在一個緊湊的外殼內(nèi)。

 

　　執(zhí)行機構(gòu)的基本特性：

 

　　(1)可控性：廣義執(zhí)行機構(gòu)通過傳感技術(shù)、電子技術(shù)、控制技術(shù)等使機電融合在一起，可根據(jù)功能需求的變化，只要對驅(qū)動元件進行可編程控制即可實現(xiàn)復(fù)雜多變的輸出運動，使原來“剛性化”輸出發(fā)展成“柔性化”輸出，實現(xiàn)輸出運動的多樣性。

 

　　(2)智能化：通過采用一些智能化驅(qū)動元件，如形狀記憶合金等，使機構(gòu)輸出運動具有智能化，實現(xiàn)機器的智能控制。

 

　　(3)微型化：通過微型馬達、壓電晶體等作用可使機構(gòu)產(chǎn)生微米級工作行程，實現(xiàn)機構(gòu)微型化。

 

　　(4)集成性：隨著現(xiàn)代機構(gòu)技術(shù)的發(fā)展，通過設(shè)計可制造出實現(xiàn)各種運動輸出的“運動集成塊”，如直線位移單元等。

 

　　(5)高性能化：廣義執(zhí)行機構(gòu)的運動輸出與驅(qū)動元件的特性和機構(gòu)類型有關(guān)，而不是單純?nèi)Q于機構(gòu)類型。現(xiàn)代的驅(qū)動元件己包括各類電機、液壓缸和氣動缸、壓電驅(qū)動器、電磁開關(guān)、形狀記憶合金等多種形式，其驅(qū)動特性不同于傳統(tǒng)單一的動力源。將機構(gòu)內(nèi)涵擴大為驅(qū)動元件與機構(gòu)的集成體使得設(shè)計師的設(shè)計空間由一維設(shè)計空間變?yōu)橥瑫r設(shè)計驅(qū)動元件參數(shù)和機構(gòu)結(jié)構(gòu)參數(shù)并考慮兩者集成的兩維設(shè)計空間，設(shè)計者有更多的設(shè)計參數(shù)用以提升機構(gòu)的運動和動力性能，擴大機構(gòu)的功能。